Billabong Rio Pro. Tiago Pires avança para a 3ª ronda e Filipe Toledo bota ‘pra’ quebrar

“Contente de ter passado este primeiro heat, embora saiba que podia ter feito melhor. Tive ondas para tal, mas acabei por cair na finalização. Venha o próximo! Obrigado pela vossa força”, escreveu Tiago Pires na sua página de Facebook após ter passado directamente para a terceira ronda do Billabong Rio Pro, que está a decorrer na Barra da Tijuca.

Apesar das baixas pontuações, Saca passou à frente de Sebastian Zietz e de Adriano de Souza, que em 2011 foi campeão desta etapa e em 2013 disputou a final contra Jordy Smith, acabando por ficar em segundo lugar. As atenções estavam focadas no Mineiro, mas o tiger português não brincou em serviço. Tanto o paulista como o havaiano estão agora na segunda ronda para tentarem manter-se em prova.

Com uma etapa vencida e dois quartos-de-final na perna australiana, Gabriel Medina fez bonito. Actual número um no ranking - segundo os media especializados locais,é a primeira vez que um surfista brasileiro chega à etapa carioca como o líder do ranking –, o menino-prodígio está mais forte que nunca. Contra Adrian Buchan e o seu conterrâneo Raoni Monteiro, que deu luta, Medina fez a sua estratégia e jogou com os seus aéreos, passando à frente dos adversários com uma pontuação total de 14,53, contra os 10,17 de Raoni e os 8,87 de Ace. “Está um pouco difícil surfar por causa do beach break. As ondas estão quebrando em todos os lugares. É preciso estar na hora certa, no lugar certo. Foi importante ganhar na bateria de estreia e ir directo para a terceira fase com confiança”, disse o atleta de Maresias.

Taj Burrow e Joel Parkinson (vencedor desta etapa em 2012) também conseguiram apurar-se directamente para a terceira fase, mandando para as repescagens Brett Simpson e Adam Melling, Jeremy Flores e Glenn Hall, respectivamente. Apesar de ter conseguido passar, Taj confessou que não estava a sentir-se “confortável.” “As ondas estão complicadas.”

Numa disputa renhida entre Kelly Slater e o rookie Mitch Crews, sem grandes surpresas foi o primeiro quem se manteve na liderança da bateria… pelo menos durante a maior parte do tempo. Mas Mitch não estava convencido e rapidamente fez um tubo, complicado por sinal mas limpo, que lhe valeu um 7,57, terminando a bateria com 13,07 no total.

O wildcard brasileiro Peterson Crisanto acabou por ficar fora da luta e terá agora novamente Kelly Slater pela frente. 

Quem também caiu na primeira ronda foi o actual campeão mundial Mick Fanning, deixando a vaga para Kolohe Andino. Os australianos Bede Durbidge e Dion Atkinson seguiram o destino do conterrâneo e os brasileiros Miguel Pupo e Alejo Muniz partilharam da mesma "sorte". 

A defender o título está o sul-africano Jordy Smith, que tentou tirar o máximo proveito das ondas. Entre um aéreo reverse e um backhand reverse, Smith (13,67) passou à frente de Travis Logie (9,60) e de Fred Pattachia (12,50).

Por seu turno, Filipe Toledo chegou e arrancou um 9,43 da tabela dos juízes, fazendo a nota mais alta do dia e deixando quem estava a assistir de boca aberta. “Senti-me  bem tranquilo, literalmente em casa. As ondas não estão lá grande coisa, mas a gente está acostumado com estas condições. Fui para arriscar tudo logo no começo e a táctica deu certo. Sabia que se acertasse já iria matar a bateria, e se errasse, ia dar tempo de tentar de novo. Fui logo para o aéreo e deu certo”, disse após a disputa contra Julian Wilson e  Aritz Aramburu. Com espectáculo de aéreos, Filipinho deixou os adversários em situação de combinação, apesar dos esforços de ambos. O atleta de 19 anos acabou com uma pontuação total de 18,30.

Jadson André foi pelo mesmo caminho, seguido de John John Florence, que por pouco não foi tentar a sorte à segunda ronda. Matt Wilkinson estava pronto para a sua primeira vitória da época, mas a poucos minutos do fim, o havaiano entra num tubo, sai e recebe a pontuação necessária para avançar.

Já nas meninas, Tyler Wright, a lutar pelo título, Sally Fitzgibbons e Carissa Moore avançaram directamente para a fase seguinte. Das top seed, a única que ficou para trás foi a cinco vezes campeã Stephanie Gilmore, deixando a porta aberta para Laura Enever. 

A juntar-se à lista de apuradas está Nikki Van Dijk. A disputa pelo primeiro lugar foi maioritariamente entre Bianca Buitendag e Coco Ho, mas a poucos minutos do final da bateria, a australiana encontrou a onda que lhe mudaria o resultado e desse a volta à tabela dos juízes. 

Para terminar o dia, Lakey Peterson juntou-se ao grupo, deixando Malia Manuel  e Alessa Quizon nas repescagens.

Para amanhã, a chamada está marcada para as 11 horas locais (15 horas em Portugal).